Залогом успешного развития российской атомной отрасли является устойчивое сырьевое обеспечение. Наличие собственного производства урана в России позволяет гарантировать клиентам надежность поставок, а также долгосрочную безопасность сырьевого обеспечения атомной генерации и конкурентоспособную себестоимость продукции.
Добыча урана
Урановый холдинг «АРМЗ» (АО «Атомредметзолото») является управляющей компанией Горнорудного дивизиона Госкорпорации «Росатом», консолидирующей российские уранодобывающие активы. По размеру минерально-сырьевой базы холдинг входит в число ведущих уранодобывающих компаний мира.
Сосредоточенные в компании уникальные компетенции позволяют выполнять весь комплекс промышленных работ – от геологоразведки до добычи и переработки природного урана. Это важно, потому что российские активы уранодобычи находятся на разных стадиях жизненного цикла: от разведки (проект «Элькон») до интенсивной промышленной эксплуатации месторождений. Крупнейшее предприятие, входящее в контур управления Уранового холдинга «АРМЗ», - это основанное в 1968 году «Приаргунское производственное горно-химическое объединение» (ППГХО, Забайкальский край). Оно уже много десятилетий осуществляет добычу подземным горным способом.
Эффективно развиваются два других предприятия — АО «Хиагда» в Республике Бурятия и АО «Далур» в Курганской области, добывающие уран более экологически чистым методом скважинного подземного выщелачивания (СПВ).
АО «Хиагда» оценивается как самый перспективный актив холдинга. Расширение его производственной базы уже в ближайшем будущем позволит выйти на проектную мощность в 1000 тонн урана в год.
Среди других дочерних предприятий АО «Атомредметзолото» - сервисный центр АО «РУСБУРМАШ», осуществляющий разведку природных ископаемых как в России так и за рубежом, инжиниринговый центр АО «ВНИПИпротехнологии», специализирующийся в проектировании и строительстве промышленных объектов «под ключ».
Кроме добычи урана, Урановый холдинг «АРМЗ» реализует также ряд проектов, связанных с добычей редких, редкоземельных и драгоценных металлов. Один из ключевых проектов – освоение Павловского свинцово-цинкового серебросодержащего месторождения на архипелаге Новая земля, минерально-сырьевая база которого позволит организовать одно из крупнейших перерабатывающих предприятий в России. Основой для этой деятельности служит многолетний опыт разработки месторождений в самых разнообразных геоклиматических условиях. В АО «Далур» планируется организовать попутное производство концентрата (до 10 тонн в год) и концентрата редкоземельных металлов (до 450 тонн в год). ППГХО на разрезе «Уртуйский» ведет добычу угля.
Благодаря инвестициям и оптимизации деятельности производительность труда в Урановом холдинге «АРМЗ» растет, а себестоимость добычи – снижается. Внедрение прогрессивных технологий также способствует повышению результатов. В частности, в АО «Далур» в 2015 году была смонтирована технологическая линия сушки «желтого кека» с проектной мощностью 120 кг продукта в час. Влажность суспензии соединений урана благодаря вводу линии снизилась с 30% до 2%. В свою очередь, это не только снижает затраты на логистику, но и обеспечивает удобство дальнейшей переработки для получения высокочистых соединений урана.
Зарубежные уранодобывающие активы Госкорпорации «Росатом» объединяет холдинг Uranium One. Он имеет диверсифицированный портфель международных активов.
Добыча осуществляется с применением экологически щадящей технологии скважинного подземного выщелачивания. Решая задачи развития минерально-сырьевой базы за рубежом, Uranium One реализует также перспективные неурановые проекты, в том числе в области добычи цветных, редких и редкоземельных металлов (литий, кобальт и др.). Являясь социально ответственной компанией, Uranium One придерживается самых высоких стандартов защиты окружающей среды, охраны здоровья и обеспечения безопасности своих сотрудников, а также долгосрочного развития сообществ в регионах присутствия компании.
Как добывают уран?
Урановая руда добывается в открытых карьерах или закрытых рудниках. По первой технологии, после добычи руда поднимается на поверхность, измельчается и заливается водой. В полученную суспензию добавляется серная кислота или щелочь, в которых уран растворяется, а оставшаяся порода удаляется.
Вторая технология (метод, называемый скважинным подземным выщелачиванием, СПВ) предполагает, что вода с кислотой или щелочью закачивается в сам рудник, при помощи системы труб. Полученный раствор выкачивается на поверхность, фильтруется и высушивается. Так образуется концентрат закиси-окиси урана, называемый «желтым кеком» (yellow cake). Он содержит достаточно много примесей, от которых его очищают на аффинажном производстве и после прокаливания получают чистую закись-окись урана. Это вещество умеренно радиоактивно.
Таким образом, При СПВ почвенный покров почти не нарушается, не образуется отвалов пустой породы и отходов, а состояние вмещающего руду водоносного горизонта после отработки восстанавливается до начального состояния. Данная технология значительно экономичнее и экологически предпочтительнее карьерного или шахтного способов добычи урана.
Российские АЭС в качестве топлива используют изотоп урана - уран-235. Однако его содержание в получаемом концентрате обычно очень невелико – около 0,7%. Поэтому производится его обогащение до уровня, используемого в большинстве реакторов.